Gallina ciega

gallina ciega, gusano blanco

Las larvas pueden medir aproximadamente 2.5 cm. Tienen el abdomen y tórax arrugado y de color cremoso, los tres pares de patas son cortas y la cabeza de color café donde sobresalen las mandíbulas bien desarrolladas. Estas larvas se hospedan y alimentan de las raíces de las plantas, a una profundidad de 10 a 15 cm. Los adultos (escarabajos) emergen del suelo durante el crepúsculo y primeras horas de la noche. En la etapa adulta llegan a medir de 1.5 a 2.0 cm de largo, tienen hábitos nocturnos y son fuertemente atraídos por la luz fluorescente y sobre todo la luz negra. Tras la copula las hembras ovipositan en el suelo entre 10 a 14 huevecillos. La profundidad a la que se entierran para ovipositar puede variar de 10 a más de 50 cm, tratando de hacerlo en donde hay alimento disponible.

Las gallinas ciegas pueden cortar parcial o totalmente las raíces de las plantas huéspedes. Esto provoca la aparición de grupos de plantas marchitas o muertas (especialmente en la etapa de desarrollo de plántulas), síntomas que podrían atribuirse a pudriciones de la raíz. No obstante, cuando se observan lotes afectados por el enanismo, es preciso examinar el suelo para detectar las larvas (imagen izquierda). Cuando no se destruyen por completo las raíces, las plantas pueden sobrevivir pero sufren enanismo y no producen espigas.

Desarrollo de plántulas

Larva